В современной косметологии различают химические и физические фото-блокаторы (фильтры), а также антиоксиданты. Первые из них абсорбируют фотоны ультрафиолетового излучения, вторые - отражают и рассеивают его. Химические фотопротекторы разделяют на UVA и UVB-блокаторы. UVB защищают от всего спектра В, UVA - только от лучей с длиной волны 320-360 нм. В качестве UVB-блокатора раньше широко применяли парааминобензойную кислоту.. В настоящее время из-за выраженных побочных реакций от нее отказались. Такими свойствами обладают некоторые растительные масла, кислоты (например, кислота корицы), производные бензола, фенола, хинолиновые производные и др. Единственный недостаток средств с химическим механизмом действия - способность вызывать аллергические реакции при повышенной чувствительности кожи к ним.
Среди антиоксидантов наиболее часто используют витамины С и Е, олипээле-менты селен и цинк, биофпавоноиды растительного происхождения.